ACCESSORI E COMPLEMENTI D'ARREDO ARTE&CUOIO
Dal 1980 le maestranze di Arte&Cuoio tagliano, incidono, manipolano e cuciono il cuoio secondo la piú antica tradizione toscana, per dare forma ad oggetti "unici".
Anche se prodotti di serie, sono complementi d'arredo e accessori di raffinata fattura: emblemi distintivi di un mondo che ama la natura e la cultura che essa promana.
Sinonimi di un'eleganza ricercata e di esclusiva sobrietà.
Il cuoio é il materiale protagonista, il primattore, di Arte&Cuoio...
Naturale, resistente e flessibile, il cuoio esige di essere compreso, obbliga all'intelligenza (in senso latino: inter ligere, leggere dentro) del manufatto, alla fatica (labour) e all'ingegnosità (artificium), indispensabili, insieme, per dare identità e una propria specificità - una possibilità di lettura - alla materia.
Indispensabile allora, anche con questo materiale - non inerte né indifferente, ma vivo e sempre diverso, in continua mutazione - una rifondazione della progettualità, che implica certo creatività ma anche sperimentazioni materiche e l'individuazione di nuove tecnologie...
E questa é la storia, lunga ormai tre decenni, di Arte&Cuoio, una storia che bene rientra nel caso italiano. Avventura progettuale e produttiva che si dipana e si ramifica nel tempo: dalla realizzazione e vendita dei primi oggetti in cuoio (1969-1970), scatole e agende, nel negozio-laboratorio di Pesaro, alle linee di contenitori messe a punto già nel 1974, all'esordio al Salone del mobile di Milano nel 1980, all'affermazione internazionale: numerosi i prodotti insigniti di prestigiosi riconoscimenti.
All'origine una solida conoscenza delle tecnologie e dei materiali della tradizione, rivisitate peró "criticamente" alla luce delle esigenze attuali, con una particolare attenzione all'ecologia e con valori che stimolano al recupero e alla rivitalizzazione del passato.
Alla ricerca del vero cuoio e della vera pelle italiana conciata al vegetale
Valori e valenze "visive, tattili, olfattive": questo trinomio caratterizzante del cuoio comporta di necessitá un viaggio alla ricerca della materia prima.
La scelta del primo fiore, la parte esterna e la piú pregiata del cuoio, conduce cosí in Toscana soprattutto, tra Firenze e Pisa, a Santa Croce sull'Arno e a Ponte a Egola, per esempio, dove da sempre giungono le pelli grezze dalla Germania, dall'Olanda, dalla Francia, dalla Svizzera. Pelli i cui segni (venature e cicatrici) non solo dichiarano esplicitamente la naturalitá del materiale, ma rappresentano anche degli irripetibili decori, all'insegna dell'ohne design, a rendere riconoscibile ogni manufatto.
I cuoi sono trattati con i metodi di sempre, con il sego (un grasso di origine animale) e con i tannini estratti dalle cortecce e dal tronco di alcune piante (mimosa, castagno ecc.: ecco perché si parla di "concia al vegetale"); numerosi i passaggi nei bottali di legno; delicata l'asciugatura all'aria; raffinata la tintura, sempre con colori naturali e attento l'ingrassaggio (con oli e grassi animali), con il fiocco (un grosso pennello di strisce di stoffa grossolana), dopo la stiratura (la palmellatura) sui rulli, un tempo d'ambra, oggi di legno e acciaio; la lucidatura infine, sempre con metodi e strumenti antichi, in legno e lamina di cristallo guidati da mani capaci. Un iter che comporta piú settimane di lavoro ("concia lenta" la sua denominazione, a qualificarla) e intride la pelle anche di quel suo odore - profumo particolare.
Da sottolineare l'impegno per la definizione della gamma cromatica, che non puó prescindere dal tema sempre ben presente del viraggio (il cambiamento del color nel tempo): una mutazione caratterizzante e apprezzata che si determina soltanto se la pelle é trattata naturalmente.
Il primo fiore viene a volte assottigliato, ma a volte anche ispessito, stratificato, perché acquisti maggior consistenza. Una sperimentazione continua, a latere ma di non minor importanza, é quella per gli inserimenti di strutture ("anime") per conferire al cuoio maggior consistenza, duttilitá, talvolta plasticitá (e si impiegano vari materiali, dall'alluminio al piombo al legno).
Si giunge cosí alla messa in forma delle pelli, al loro taglio "al vivo" - la rifilatura perlopiú manuale: un elemento in piú per riconoscere la produzione di Arte&Cuoio - alla cucitura a punto lineare, (anch'essa soprattutto a mano, con aghi ritorti da ciabattino e con il filo di Danimarca, "a calzetta", un tubolare all'interno vuoto e molto robusto, cerato) fino all'incollaggio ad acqua con puro lattice: anche questa una scelta consequenziale in linea con la filosofia della bottega.
Una filosofia che dalla materia prima si travasa automaticamente nel progetto-oggetto: rigore formale ed essenzialitá funzionale (un disegno minimalista ante litteram) a far sí che ogni elemento del manufatto e il manufatto nel suo complesso ben rispondano all'uso che sono chiamati a ricoprire.
Il tema dell'intreccio per contenitori portatutto, ripreso dai cesti in castagno dell'uso popolare; le fasce intelaiate e intrecciate a mano modellano contenitori tondi e rettangolari: ore e ore di lavoro completato da cuciture a mano e a macchina per convergere nella forma dei gettacarte-cesti-portagiornali del 1996, realizzati in cuoio grosso, ...ma anche a permettere la realizzazione di articolati scendiletto per una morbida e massaggiante camminata o di tappeti-stuoie per sedute particolari, per conversare o leggere...
Cuoio: per quali tipologie?
Certo non é stata facile l'individuazione delle tipologie d'affrontare, dacché non si é voluto rinunciare all'innovazione: ma giá la rivisitazione linguisticamente attualizzata di oggetti della tradizione evidenzia la qualitá di questi manufatti.
E allora agende, blocchi, fotoalbum, in cuoio sfinato e grosso; e ancora, cartelle in cuoio bottalato liscio, il tubo portadisegni: la lettura della qualitá della produzione affidata all'essenzialitá della forma - "ripulita" a evidenziare la funzione.
Emblematica del procedere di Arte&Cuoio la proposta di contenitori: scatole rotonde ovali quadrate, di diverse dimensioni in cuoio rigido, con la struttura interna in salpa (cuoio macinato e pressato); lunga la lavorazione, numerose le fasi di lavoro sia per la falciatura che per l'assemblaggio dei numerosi pezzi di cui ciascuna é composta si sono affiancate anche delle "ciotole", due fogli di cuoio incollati, pressati, tranciati e cuciti a mano sui quattro lati.
E la quercia laccata nera é stata utilizzata per la collezione Enrico; cosiccome lo junglans nigra (noce nero americano) per la collezione Noce. Mentre l'alluminio traspare concettualmente nella serie Lama, in cuoio grosso dall'essenziale linea ottenuta grazie a sapienti stampi autoprodotti.
Interessante la progettazione e la produzione dei vassoi svuotatasca, in cuoio sfilato rigido, "l'anima in piombo" e dunque il manufatto facilmente plasmabile, cosí come il fermacarte Stropiccio che ognuno puó modellare a proprio piacimento: un oggetto anche antistress e sicuramente un archetipo.
